«Οι άνθρωποι αρχίζουν να βήχουν μόλις τους πλησιάζω»: Η σπάνια πάθηση που κάνει τους άλλους αλλεργικούς σε εσάς

Η σπάνια πάθηση που κάνει τους άλλους αλλεργικούς σε εσάς: Το σύνδρομο PATM και η επιστημονική επιβεβαίωση

Φανταστείτε μία κατάσταση όπου εσείς δεν είστε αλλεργικός σε κάτι, αλλά όλοι οι άλλοι γύρω σας αντιδρούν με αλλεργικά συμπτώματα σε εσάς. Αυτή είναι η σκληρή πραγματικότητα του σπάνιου συνδρόμου που ονομάζεται PATM (People Allergic To Me), το οποίο μετατρέπει τους πάσχοντες σε πηγή ερεθισμού για το περιβάλλον τους.

Όπως περιέγραψε μία 23χρονη πάσχουσα στο Sky News το 2024: «Εγώ είμαι το αλλεργιογόνο». Η φράση αυτή περιγράφει πλήρως τη δραματική κατάσταση. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι ακόμα και σήμερα, δεν υπάρχει καθιερωμένη θεραπεία, ούτε καν επίσημο φάρμακο για την αντιμετώπιση αυτής της σπάνιας πάθησης. Η επιστημονική κοινότητα μόλις τώρα αρχίζει να κατανοεί τι ακριβώς συμβαίνει.

Η σπάνια πάθηση αλλεργία: Από το forum στο ιατρικό εργαστήριο

Η σπάνια πάθηση PATM έκανε την πρώτη της εμφάνιση σε διαδικτυακές κοινότητες. Οι πρώτες αναφορές χρονολογούνται κοντά στο 2007. Τότε, πάσχοντα άτομα περιέγραφαν σε forums ότι προκαλούσαν φτέρνισμα και βήχα στους γύρω τους. Αυτό συνέβαινε χωρίς να υπάρχει εμφανής αιτία, όπως έντονη οσμή ή δερματικό πρόβλημα.

Για πολλά χρόνια, οι ιατροί αντιμετώπιζαν το φαινόμενο ως αμιγώς ψυχοσωματικό. Χρειάστηκε να περάσει μία δεκαετία για να υπάρξει η πρώτη ερευνητική αναφορά το 2017. Τότε, η ανεξάρτητη βιοϊατρική ερευνήτρια Irene Gabashvili συνέδεσε το σύνδρομο με μία άλλη σπάνια μεταβολική διαταραχή, την Trimethylaminuria (TMAU).

Η βιοχημική ταυτότητα: Μια ερεθιστική ένωση

Μέχρι το 2023, το σύνδρομο θεωρούνταν κυρίως ένας «θρύλος του διαδικτύου». Τότε, ερευνητές από την Ιαπωνία αποφάσισαν να το μελετήσουν επισταμένα. Η έρευνα εστίασε στη βιοχημεία του δέρματος και όχι μόνο στην ψυχολογία.

Η έρευνα βασίστηκε στην επιστημονική παραδοχή ότι κάθε άνθρωπος εκπέμπει πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs). Πρόκειται για μικρά αέρια μόρια που «διαφεύγουν» από το δέρμα και την αναπνοή μας. Αυτά τα μόρια μεταφέρουν πληροφορίες για την υγεία μας.

Από τις 75 χημικές ουσίες που εντοπίστηκαν στους ασθενείς, ξεχώρισε το τολουόλιο (toluene). Αυτή είναι μία ένωση που χρησιμοποιείται σε διαλύτες, γνωστή για την ερεθιστική της οσμή. Οι πάσχοντες παρουσίαζαν 40 φορές υψηλότερα επίπεδα της ουσίας στο δέρμα σε σχέση με τα υγιή άτομα.

Ο καθηγητής Yoshika Sekine εξηγεί πως «Το πρόβλημα είναι ότι οι ασθενείς με τη συγκεκριμένη σπάνια πάθηση φαίνεται να έχουν μειωμένη ικανότητα αποδόμησης του τολουολίου στο ήπαρ». Ως αποτέλεσμα, η ουσία συσσωρεύεται στο αίμα και εκπέμπεται μέσω του δέρματος, προκαλώντας ερεθισμό και αλλεργικές αντιδράσεις στους άλλους.

Η καθημερινότητα χωρίς θεραπεία

Παρά τα νέα επιστημονικά δεδομένα και την επανεκτίμηση της σπάνια πάθηση αλλεργία, θεραπεία δεν υπάρχει. Οι ιατροί δεν διαθέτουν καν επίσημο διαγνωστικό τεστ για το σύνδρομο.

Μία πάσχουσα, η Fahima, περιέγραψε στο Sky News τη ζοφερή καθημερινότητά της: «Δεν μπορώ να πάω στο πάρκο. Οι άνθρωποι αρχίζουν να βήχουν μόλις τους πλησιάζω. Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορώ να κάνω». Κάποιοι αναφέρουν βελτίωση με δίαιτα χαμηλή σε συγκεκριμένες τροφές, αλλά οι επιστημονικές αποδείξεις παραμένουν ελάχιστες.