Νέα μελέτη αναδεικνύει τις επιπτώσεις ξυλόσομπας στην υγεία των πνευμόνων

Νέα Μελέτη για τις Επιπτώσεις Ξυλόσομπας στην Υγεία

Μια πρόσφατη επιστημονική μελέτη αναδεικνύει τις σοβαρές επιπτώσεις ξυλόσομπας στην υγεία, ιδιαίτερα στους πνεύμονες. Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρείας στο Άμστερνταμ.

Η έρευνα έδειξε ότι οι χρήστες ξυλόσομπων παρουσίασαν ταχύτερη μείωση της πνευμονικής τους ικανότητας. Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι οι συγκεκριμένοι χρήστες ήταν συχνά πιο εύποροι και υγιείς. Επίσης είχαν λιγότερο επιβλαβείς συνήθειες σε σχέση με τους μη χρήστες.

Μεθοδολογία και Βασικά Ευρήματα

Οι επιστήμονες παρακολούθησαν επαναλαμβανόμενα τεστ πνευμονικής λειτουργίας για οκτώ χρόνια. Μετρούσαν τον FEV1, δηλαδή την ποσότητα αέρα που εκπνέεται δυναμικά στο πρώτο δευτερόλεπτο. Χαμηλές τιμές FEV1 συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο αναπνευστικών παθήσεων. Επίσης συνδέονται με αναπηρία και πρόωρο θάνατο.

Η Δρ. Laura Horsfall, επικεφαλής ερευνήτρια στο University College του Λονδίνου, τόνισε τη βλάβη. Δήλωσε ότι τα υψηλά επίπεδα σωματιδίων από τις σόμπες βλάπτουν τους αναπνευστικούς ιστούς. Η καύση ξύλου στο σπίτι εκπέμπει επιβλαβή ατμοσφαιρική ρύπανση. Αυτό ισχύει τόσο σε εσωτερικούς όσο και σε εξωτερικούς χώρους. Περιλαμβάνονται και γνωστές καρκινογόνες ουσίες.

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ένα πιθανό κρυφό πρόβλημα υγείας. Αυτό προκύπτει από τη δημοτικότητα των ξυλόσομπων. Συχνά διαφημίζονται ως φιλικές προς το περιβάλλον.

Αύξηση Χρήσης και Ρύπανση

Στη Βρετανία, τα σπίτια με καυστήρες ξύλου αυξήθηκαν. Από 9,4% το 2022 έφτασαν το 10,3% το 2024. Τα οικιακά στερεά καύσιμα, κυρίως ξύλο και άνθρακας, παράγουν το ένα πέμπτο της πιο επικίνδυνης ρύπανσης. Πρόκειται για τα λεπτά σωματίδια PM2.5. Αυτή η ποσότητα είναι πενταπλάσια από αυτή των καυσαερίων των οχημάτων.

Προηγούμενες έρευνες σε φτωχότερες χώρες έχουν δείξει σαφείς συσχετίσεις. Ο καπνός ξύλου σε εσωτερικούς χώρους συνδέεται με άσθμα, Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και καρκίνο του πνεύμονα. Η παρούσα μελέτη είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας σε πλούσια χώρα με παρόμοια αποτελέσματα.

Προειδοποιήσεις Ειδικών και Μέτρα

Η καθηγήτρια Ane Johannessen, από την Ευρωπαϊκή Πνευμονολογική Εταιρεία, σημείωσε την αυξανόμενη τάση. Υπάρχει αυξημένη χρήση ξυλόσομπων στην Ευρώπη. Τόνισε ότι οι καυστήρες ξύλου στα ευρωπαϊκά σπίτια μπορεί να έχουν παρόμοια αποτελέσματα. Θα πρέπει να θεωρούνται περιβαλλοντικός παράγοντας κινδύνου. Αυτό ισχύει ειδικά σε ασθενείς με ανεξήγητη μείωση της πνευμονικής λειτουργίας. Οι επιπτώσεις ξυλόσομπας στην υγεία απαιτούν προσοχή.

Οι νέοι ευρωπαϊκοί καυστήρες ξύλου “οικολογικού σχεδιασμού” θεωρούνται καθαρότεροι. Ωστόσο, πολλά σπίτια χρησιμοποιούν παλαιότερους. Ακόμη και οι νεότερες σόμπες ενδέχεται να μην είναι εντελώς ακίνδυνες. Οι πολίτες πρέπει να γνωρίζουν τους κινδύνους. Οι γιατροί οφείλουν να ρωτούν τους ασθενείς τους για τη χρήση σόμπων.

Παιδιά και ηλικιωμένοι διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο. Οι πνεύμονες των παιδιών αναπτύσσονται ακόμα. Οι ηλικιωμένοι μπορεί να έχουν ήδη μειωμένη αναπνευστική ικανότητα. Στις ΗΠΑ, οι ρυθμιστικές αρχές έχουν εκφράσει ανάλογες ανησυχίες.

Στοιχεία του NHS δείχνουν αύξηση στις εισαγωγές νοσοκομείων. Αφορούν κρίσεις άσθματος και αναπνευστικά προβλήματα σε άτομα κάτω των 50 ετών στη Βρετανία. Η ατμοσφαιρική ρύπανση αποτελεί βασικό παράγοντα. Η νέα έρευνα χρηματοδοτείται από το Wellcome Trust. Είναι παρατηρητική και δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους.

Κλήσεις για Δράση

Ακτιβιστές και ειδικοί ζητούν αυστηρότερα μέτρα. Προτρέπουν σε σταδιακή κατάργηση των νέων σόμπων. Επίσης ζητούν απαγόρευση της μη απαραίτητης καύσης έως το 2030. Το Βασιλικό Κολλέγιο Παιδιατρικής και Παιδικής Υγείας πιέζει για κατάργηση στις αστικές περιοχές. Σκοπός είναι η προστασία των παιδιών. Γιατροί στη Σκωτία και περιβαλλοντικοί φορείς ζητούν απαγόρευση νέων εγκαταστάσεων. Οι ρυθμιστικές αρχές δέχονται πίεση. Ακόμη και τα σύγχρονα μοντέλα “οικολογικού σχεδιασμού” δεν είναι ακίνδυνα.