Ανοσοθεραπεία δίνει ελπίδα σε ασθενείς με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου

 Νέα θεραπεία δείχνει παρατεταμένη ύφεση της νόσου

Περισσότερα από 700 άτομα από 24 χώρες συμμετείχαν σε μία μεγάλη κλινική δοκιμή  για θεραπεία που παρουσιάστηκε πρόσφατα. Η μελέτη αυτή αφορά ένα ανοσοθεραπευτικό φάρμακο, το οποίο φαίνεται πως παρατείνει τον χρόνο ύφεσης του καρκίνου κεφαλής και τραχήλου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς έμειναν χωρίς ενδείξεις της νόσου για έως και πέντε χρόνια.

Το φάρμακο ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα και στοχεύει σε μία συγκεκριμένη πρωτεΐνη των καρκινικών κυττάρων. Πρόκειται για την πεμπρολιζουμάμπη, που δοκιμάστηκε πριν και παράλληλα με την ήδη καθιερωμένη θεραπεία.

Τι έδειξαν τα αποτελέσματα της διεθνούς Θεραπείας

Η μελέτη παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας. Θεωρείται το μεγαλύτερο συνέδριο παγκοσμίως για την ογκολογία. Επικεφαλής της έρευνας ήταν ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.

Από τους 714 συμμετέχοντες, σχεδόν οι μισοί έλαβαν την ανοσοθεραπεία σε συνδυασμό με τις καθιερωμένες μεθόδους (χειρουργείο και ακτινοθεραπεία), ενώ οι υπόλοιποι ακολούθησαν μόνο τη συνήθη προσέγγιση. Οι πρώτοι εμφάνισαν πολύ πιο σταθερή εικόνα ύφεσης της νόσου.

Ο δρ Douglas Adkins, ένας από τους επικεφαλής, σημείωσε πως τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά και πιθανόν να αλλάξουν την εικόνα της θεραπείας για αυτό τον τύπο καρκίνου.

Ασθενείς που συμμετείχαν μιλούν για “δεύτερη ευκαιρία”

Στη δοκιμή συμμετείχε και η Laura Marston, 45 ετών, από το Derbyshire. Είχε διαγνωστεί με καρκίνο της γλώσσας σταδίου 4, το 2019. Η ίδια λέει: «Δεν το πιστεύω ότι πέρασαν έξι χρόνια και είμαι ακόμα εδώ. Πήρα πίσω τη ζωή μου».

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα ποσοστά υποτροπής έπεσαν σημαντικά, ειδικά σε άτομα με υψηλά επίπεδα του δείκτη PD-L1. Αλλά βελτίωση καταγράφηκε και σε όσους δεν είχαν ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα.

Ο καθηγητής Kevin Harrington, από το Ινστιτούτο Έρευνας Καρκίνου στο Λονδίνο, πρόσθεσε ότι για πρώτη φορά μετά από πάνω από 20 χρόνια, φαίνεται να υπάρχει πραγματική εξέλιξη στη θεραπεία αυτής της μορφής καρκίνου.

 Προς μια νέα εποχή στην αντιμετώπιση του καρκίνου;

Ο καθηγητής Kristian Helin, διευθύνων σύμβουλος του ίδιου Ινστιτούτου, επεσήμανε πως η ανοσοθεραπεία συνεχίζει να δείχνει αποτελέσματα. Όπως είπε, το γεγονός ότι αρκετοί ασθενείς παραμένουν χωρίς ίχνη νόσου για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι ενθαρρυντικό.

Πολλοί βλέπουν τα δεδομένα αυτά ως μία από τις πιο σημαντικές εξελίξεις των τελευταίων δεκαετιών στη μάχη κατά του καρκίνου κεφαλής και τραχήλου.

Η ελπίδα είναι πως η προσθήκη της ανοσοθεραπείας θα ενσωματωθεί στο πρότυπο θεραπείας, δίνοντας καλύτερες πιθανότητες σε χιλιάδες ανθρώπους.