Νόσος του Crohn: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε για την ασθένεια της Κατερίνας Παπουτσάκη

Η νόσος του Crohn είναι μια χρόνια φλεγμονώδης πάθηση που επηρεάζει τον γαστρεντερικό σωλήνα.

Αν και μπορεί να προσβάλει όλο το πεπτικό σύστημα, από το στόμα έως τον πρωκτό, συνήθως επηρεάζει το λεπτό έντερο και το αρχικό τμήμα του παχέος εντέρου.

Αιτίες της νόσου

Παρά το γεγονός ότι το ακριβές αίτιο της νόσου του Crohn παραμένει ασαφές, οι περισσότερες έρευνες συμφωνούν ότι πρόκειται για έναν συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό της νόσου φαίνεται να έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης, γεγονός που υποδεικνύει τον κληρονομικό παράγοντα. Επιπλέον, η δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος φαίνεται να παίζει ρόλο στην ανάπτυξη της χρόνιας φλεγμονής, η οποία επιδεινώνεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η διατροφή και το κάπνισμα. Ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο είναι οι αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου, δηλαδή στην κανονική χλωρίδα που συνδέεται με την πέψη.

Συμπτώματα

Η νόσος του Crohn συνήθως εκδηλώνεται με επίμονη διάρροια, συνοδευόμενη σχεδόν πάντα από πόνο και κράμπες στο στομάχι, απώλεια βάρους, κόπωση και πυρετό. Παρά την απώλεια βάρους, οι ασθενείς συχνά αντιμετωπίζουν μειωμένη όρεξη για φαγητό, ενώ μπορεί να παρατηρηθεί και αίμα στα κόπρανα. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, ενδέχεται να παρουσιαστούν επιπλοκές όπως εντερικές στενώσεις, συρίγγια ή εντερική απόφραξη.

Διάγνωση

Αν και τα συμπτώματα είναι αρκετά για να οδηγήσουν στη διάγνωση της νόσου του Crohn, για την επιβεβαίωσή της πραγματοποιούνται διάφορες εξετάσεις προκειμένου να αξιολογηθούν βιοχημικοί και άλλοι παράγοντες. Οι πιο συνήθεις εξετάσεις περιλαμβάνουν:

Εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο της φλεγμονής, της αναιμίας και των λοιμώξεων.

Εξετάσεις κοπράνων για τον αποκλεισμό λοιμώξεων και την ανίχνευση δεικτών φλεγμονής.

Ενδοσκοπικές διαδικασίες, όπως η κολονοσκόπηση ή η γαστροσκόπηση, για την απεικόνιση του εντερικού βλεννογόνου και τη λήψη βιοψιών.

Απεικονιστικές εξετάσεις, όπως η αξονική τομογραφία (CT), η μαγνητική τομογραφία (MRI) ή η ενδοσκοπική κάψουλα, για την εκτίμηση της φλεγμονής και πιθανών επιπλοκών.

Θεραπείες

Δυστυχώς, δεν υπάρχει οριστική θεραπεία για τη νόσο του Crohn, ωστόσο υπάρχουν μέθοδοι για τη διαχείριση της κατάστασης και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του ασθενούς:

Φαρμακευτικές αγωγές

Αντιφλεγμονώδη φάρμακα: Κορτικοστεροειδή και αμινοσαλικυλικά, που βοηθούν στη μείωση των εξάρσεων.

Ανοσοκατασταλτικά: Φάρμακα όπως η αζαθειοπρίνη και η μεθοτρεξάτη, που χρησιμοποιούνται για να ελέγξουν την ανοσολογική αντίδραση του οργανισμού.

Αναστολείς του παράγοντα TNF (π.χ. infliximab, adalimumab) για την καταπολέμηση της φλεγμονής.

Αντιβιοτικά: Για τη θεραπεία λοιμώξεων ή επιπλοκών, όπως αποστήματα και συρίγγια.

Διατροφικές προσαρμογές

Ειδικές δίαιτες και υγρά διατροφικά συμπληρώματα για την ενίσχυση της επούλωσης.

Αποφυγή τροφών που προκαλούν συμπτώματα, όπως τα πικάντικα φαγητά, οι τροφές με πολλές φυτικές ίνες και τα γαλακτοκομικά.

Ενυδάτωση και μικρά γεύματα που διευκολύνουν την πέψη.

Διακοπή του καπνίσματος για τη μείωση των εξάρσεων.

Διαχείριση του άγους μέσω διαλογισμού και συμβουλευτικής.

Χειρουργικές παρεμβάσεις

Όταν τα φάρμακα και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν αποδώσουν, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση.

Εκτομή: Αφαίρεση των κατεστραμμένων τμημάτων του εντέρου.

Στενωπλαστική: Διεύρυνση στενωμένων περιοχών του εντέρου.

Θεραπεία συριγγίων ή αποστημάτων: Παροχέτευση ή αποκατάσταση των προσβεβλημένων περιοχών.

Η νόσος του Crohn απαιτεί μακροπρόθεσμη διαχείριση και συχνές εξετάσεις για την αποφυγή επιδείνωσης της κατάστασης. Οι ομάδες υποστήριξης και θεραπείας παρέχουν σημαντική βοήθεια, τόσο για τη σωματική όσο και για την ψυχολογική υποστήριξη των ασθενών, ενώ συνεχώς αναπτύσσονται νέα φάρμακα για την καλύτερη αντιμετώπιση της νόσου.