Πτήση βομβαρδιστικών stealth B-2 από τις ΗΠΑ: Σημάδι έντασης στον ορίζοντα

Βομβαρδιστικά B-2 Spirit απογειώθηκαν από τις ΗΠΑ: Ενδείξεις κλιμάκωσης στην Μέση Ανατολή

Σε μια ενέργεια που τροφοδοτεί έντονες συζητήσεις σχετικά με τις επόμενες κινήσεις της Ουάσινγκτον απέναντι στην Τεχεράνη, στρατηγικά βομβαρδιστικά B-2 Spirit της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας ξεκίνησαν την πτήση τους από την αεροπορική βάση Whiteman στο Μιζούρι. Η απογείωση συνοδεύτηκε από εναέριο ανεφοδιασμό, με τη συμμετοχή οκτώ αεροσκαφών KC-135 Stratotanker.

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα πτήσης, η πορεία τους υποδεικνύει ως προορισμό τη στρατηγικής σημασίας αμερικανική βάση Diego Garcia, που βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό. Αυτή η τοποθεσία αποτελεί κομβικό σημείο για την υλοποίηση επιχειρήσεων μακράς εμβέλειας στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής.

Η ανάπτυξη των βομβαρδιστικών B-2 και ο ρόλος τους

Οι πληροφορίες δείχνουν ότι τα αεροσκάφη ανεφοδιασμού οργανώθηκαν σε δύο ομάδες των τεσσάρων και συνδέθηκαν με τα βομβαρδιστικά B-2 πάνω από το Κάνσας. Τα αεροσκάφη B-2 χρησιμοποιούσαν τον κωδικό κλήσης “MYTEE21”, έναν κωδικό που έχει συνδεθεί και στο παρελθόν με αποστολές στρατηγικής σημασίας σε μεγάλες αποστάσεις.

Αυτή η συγκεκριμένη ενέργεια εντάσσεται σε μια ευρύτερη αναδιάταξη αμερικανικών δυνάμεων. Τις τελευταίες εβδομάδες, έχουν κατευθυνθεί προς την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Δεκάδες μαχητικά, αεροσκάφη για ανεφοδιασμό και πλατφόρμες παρακολούθησης έχουν αναπτυχθεί εκ νέου στην περιοχή. Παράλληλα, δύο υπερσύγχρονα αεροπλανοφόρα του Αμερικανικού Ναυτικού λειτουργούν ήδη σε θαλάσσια περάσματα που θεωρούνται υψηλού κινδύνου.

 B-2 Spirit: Δυνατότητες και το σενάριο πλήγματος στο Ιράν

Τα βομβαρδιστικά B-2 Spirit αποτελούν θεμελιώδη λίθο της στρατηγικής ισχύος των ΗΠΑ σε μακρινές αποστάσεις. Έχουν σχεδιαστεί αποκλειστικά για να διεισδύουν σε περιοχές με ισχυρή αντιαεροπορική άμυνα και να πραγματοποιούν στοχευμένους βομβαρδισμούς σε καλά οχυρωμένους ή υπόγειους στόχους. Η τεχνολογία stealth που διαθέτουν τα καθιστά σχεδόν μη ανιχνεύσιμα από τα περισσότερα συστήματα ραντάρ. Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να φτάνουν βαθιά πίσω από τις εχθρικές γραμμές χωρίς έγκαιρη προειδοποίηση.

Η επιχειρησιακή τους ακτίνα υπερβαίνει τα 6.000 ναυτικά μίλια χωρίς να απαιτείται ανεφοδιασμός. Μπορούν, επιπλέον, να μεταφέρουν φορτίο όπλων έως και 40.000 λίβρες στο εσωτερικό τους. Το πιο σημαντικό, είναι εξοπλισμένα για να φέρουν το GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP). Πρόκειται για μια βόμβα ακριβείας 30.000 λιβρών, ειδικά σχεδιασμένη για την καταστροφή υπόγειων πυρηνικών εγκαταστάσεων. Κάθε B-2 μπορεί να μεταφέρει δύο τέτοιες βόμβες, δίνοντάς του τη δυνατότητα να στοχεύει πολλαπλές υπόγειες υποδομές σε μία μόνο αποστολή.

Το ενδιαφέρον στρέφεται στις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, όπως το υπόγειο συγκρότημα του Fordow. Αυτό θεωρείται ένα από τα καλύτερα προστατευμένα στον κόσμο. Η θέση του, βαθιά κάτω από το έδαφος, σε συνδυασμό με την ενίσχυση από οπλισμένο σκυρόδεμα και βραχώδη στρώματα, το καθιστά σχεδόν απρόσβλητο από συνηθισμένες βόμβες ή πυραύλους. Μόνο όπλα όπως το MOP μπορούν να το απειλήσουν σοβαρά.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν προβεί σε επίσημα σχόλια σχετικά με τον σκοπό της αποστολής των βομβαρδιστικών B-2. Ωστόσο, η σύμπτωση με την αυξημένη ένταση γύρω από το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα εγείρει πολλά ερωτήματα. Με τη διπλωματία να παραμένει σε αδιέξοδο και το Ιράν να επιμένει στην ανάπτυξη των πυρηνικών του δυνατοτήτων, το ενδεχόμενο ενός στοχευμένου στρατιωτικού πλήγματος σε υπόγειες εγκαταστάσεις δεν μπορεί να αποκλειστεί.

Η βάση Diego Garcia, όπου φαίνεται να κατευθύνονται τα αεροσκάφη, θεωρείται ιδανική για τέτοιες επιχειρήσεις. Από εκεί, τα B-2 μπορούν να εκτελέσουν αποστολές κρούσης στο Ιράν με εναέριο ανεφοδιασμό και την υποστήριξη μαχητικών συνοδείας και ηλεκτρονικού πολέμου. Έτσι, μειώνεται στο ελάχιστο ο χρόνος αντίδρασης της Τεχεράνης.

Προς το παρόν, δεν υπάρχουν ενδείξεις άμεσης επίθεσης. Ωστόσο, οι αναλυτές τονίζουν ότι η συγκέντρωση τόσο ισχυρών μέσων – και ειδικά η ανάπτυξη stealth βομβαρδιστικών με δυνατότητα προσβολής πυρηνικών υποδομών – λειτουργεί ως σαφής προειδοποίηση προς την ιρανική ηγεσία. Οι ΗΠΑ δείχνουν ότι διατηρούν την επιχειρησιακή δυνατότητα να πλήξουν τους πιο προστατευμένους πυρηνικούς στόχους, εάν το κρίνουν αναγκαίο. Καθώς οι διπλωματικές προσπάθειες φαίνονται εύθραυστες και το Ιράν επιμένει ότι δεν θα υποχωρήσει χωρίς την άρση των κυρώσεων, ο στρατιωτικός παράγοντας επανέρχεται δυναμικά στο προσκήνιο. Τα B-2 Spirit, οι «αόρατοι γίγαντες» της αμερικανικής ισχύος, ενδέχεται να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο αν η κρίση κλιμακωθεί περαιτέρω.