Παγκόσμια προειδοποίηση από NASA – Το οξυγόνο στη Γη μειώνεται αργά αλλά σταθερά

 Επιστήμονες προβλέπουν το τέλος του οξυγόνου στη Γη – Τι θα φέρει αυτή η αλλαγή

Νέα μελέτη προκαλεί συζητήσεις στη διεθνή επιστημονική κοινότητα, καθώς υποδεικνύει ότι η Γη θα χάσει το οξυγόνο της – όχι άμεσα, αλλά μέσα σε χρονικό ορίζοντα που επηρεάζει την κατανόηση της μακροχρόνιας εξέλιξης του πλανήτη.

Η μελέτη βασίζεται σε προσομοιώσεις μεγάλης κλίμακας, τις οποίες πραγματοποίησαν επιστήμονες από τη NASA σε συνεργασία με ερευνητές του Πανεπιστημίου Toho στην Ιαπωνία. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η ατμόσφαιρα του πλανήτη αναμένεται να υποστεί αλλαγές οι οποίες, σε βάθος χρόνου, θα καταστήσουν τη Γη μη κατοικήσιμη.

Πιο συγκεκριμένα, οι επιστήμονες Kazumi Ozaki και Christopher Reinhard κατέληξαν στο συμπέρασμα πως μέσα σε περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια, η περιεκτικότητα του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα θα μηδενιστεί.

 Η αλυσιδωτή αντίδραση – Τι ρόλο παίζει η θέρμανση του Ήλιου

Στο επίκεντρο της αλλαγής βρίσκεται η συνεχής και αργή αύξηση της θερμοκρασίας του Ήλιου. Η αύξηση αυτή, αν και σταδιακή, θα οδηγήσει σε μείωση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα (CO₂) στην ατμόσφαιρα. Το CO₂ είναι απαραίτητο για τη φωτοσύνθεση, επομένως η πτώση του θα προκαλέσει σταδιακό θάνατο της χλωρίδας.

Χωρίς φωτοσύνθεση, δεν μπορεί να παραχθεί οξυγόνο. Κάτι που σημαίνει ότι, αργά αλλά σταθερά, η Γη θα αρχίσει να μετατρέπεται σε ένα τοπίο χωρίς οξυγόνο, παρόμοιο με την αρχική γεωλογική της φάση – έναν άγονο βράχο χωρίς σύνθετη ζωή.

Η διαδικασία δεν θα είναι άμεση. Οι πρώτες ενδείξεις μπορεί να φανούν μέσα στις επόμενες 10.000 χρόνια, όμως η πλήρης απώλεια του οξυγόνου εκτιμάται ότι θα ολοκληρωθεί σε ένα δισεκατομμύριο χρόνια.

 Τι σημαίνει αυτή η εξέλιξη για τη ζωή στη Γη – Οι πρώτοι που θα εξαφανιστούν

Χωρίς φυτά, το οξυγόνο θα εξαφανιστεί. Η στιβάδα του όζοντος, που προστατεύει τον πλανήτη από την υπεριώδη ακτινοβολία, θα καταρρεύσει επίσης. Η ατμόσφαιρα θα χάσει τη σταθερότητά της, και η ζωή – τουλάχιστον όπως τη γνωρίζουμε – θα πάψει να υπάρχει.

Οι άνθρωποι και τα περισσότερα ζώα δεν θα μπορέσουν να επιβιώσουν. Η επιβίωση ίσως συνεχιστεί μόνο σε επίπεδο αναερόβιων μικροοργανισμών.

Οι ερευνητές αναφέρουν ότι αυτή η προοπτική δεν συνιστά απειλή για το άμεσο μέλλον, ωστόσο αναγκάζει την επιστημονική κοινότητα να επανεξετάσει πώς ορίζεται η “κατοικησιμότητα” ενός πλανήτη και τι σημαίνει για μακροπρόθεσμη επιβίωση η σταθερότητα της ατμόσφαιρας.