«Αφρικανική σκόνη και σχολεία: Πότε αναστέλλεται η λειτουργία τους;»

Η Αφρικανική Σκόνη, κυρίως από την περιοχή της Σαχάρας, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην υγεία, ιδιαίτερα για ευάλωτες ομάδες όπως παιδιά, ηλικιωμένοι και άτομα με αναπνευστικά προβλήματα. Ορισμένες συνθήκες, όπως η συγκέντρωση αυξημένων ποσοτήτων μικροσωματιδίων σκόνης στον αέρα, μπορούν να οδηγήσουν σε περιοριστικά μέτρα, όπως η αναστολή λειτουργίας των σχολείων.

Η σχετική εγκύκλιος του Υπουργείου Υγείας αναφέρει ότι, σε περίπτωση έντονης συγκέντρωσης μικροσωματιδίων, η λειτουργία των σχολείων μπορεί να ανασταλεί για λόγους προστασίας της δημόσιας υγείας. Η απόφαση για την αναστολή λειτουργίας λαμβάνεται βάσει των εξής παραμέτρων:

1. Συγκέντρωση μικροσωματιδίων: Όταν τα επίπεδα των σωματιδίων PM10 ή PM2.5 (μικροσωματίδια αέρα) ξεπερνούν ένα καθορισμένο όριο, η αναστολή μπορεί να κριθεί αναγκαία. Τα επίπεδα αυτά παρακολουθούνται από τις αρμόδιες αρχές.

2. Υγειονομική προειδοποίηση: Αν η Υγειονομική Υπηρεσία ή άλλοι αρμόδιοι φορείς εκδώσουν προειδοποίηση για τον κίνδυνο από την ατμοσφαιρική ρύπανση, τότε τα σχολεία μπορεί να κλείσουν προσωρινά για να προστατευτούν οι μαθητές και το προσωπικό.

3. Ανεπιθύμητες επιπτώσεις στην υγεία: Αν τα σωματίδια σκόνης επηρεάζουν αρνητικά την υγεία των παιδιών (όπως αναπνευστικά προβλήματα, αλλεργίες, ή άσθμα), οι τοπικές αρχές ή το Υπουργείο Υγείας μπορεί να ζητήσουν την αναστολή λειτουργίας των σχολείων.

Η απόφαση για την αναστολή λειτουργίας σχολείων εξαρτάται, λοιπόν, από τη σοβαρότητα της κατάστασης και τις προβλέψεις των αρμόδιων αρχών για τον καιρό και την ποιότητα του αέρα. Οι γονείς και οι μαθητές ενημερώνονται μέσω των τοπικών αρχών ή των σχολείων, εφόσον ληφθεί τέτοια απόφαση.

Η περσινή εγκύκλιος του Υπουργείου Υγείας για την Αφρικανική Σκόνη καθορίζει σαφώς τις συνθήκες υπό τις οποίες μπορεί να κλείσουν τα σχολεία και ποιες είναι οι οδηγίες προστασίας για τους μαθητές, όταν συμβαίνουν έντονα επεισόδια σκόνης. Συνοπτικά, οι βασικές προϋποθέσεις για την απόφαση κλεισίματος σχολείων είναι οι εξής:

1. Συγκέντρωση σωματιδίων >150 µg/m³: Όταν τα επίπεδα σωματιδίων αέρα (PM10 ή PM2.5) ξεπερνούν το όριο των 150 μικρογραμμάτων ανά κυβικό μέτρο, οι αρμόδιοι φορείς (όπως το Υπουργείο Περιβάλλοντος και οι Υπηρεσίες Περιβάλλοντος των Π.Ε.) πρέπει να εκτιμήσουν τη σοβαρότητα της κατάστασης και να αποφασίσουν το κλείσιμο των σχολείων και την αναστολή της δια ζώσης διδασκαλίας.

2. Αξιολόγηση από τον ΕΟΔΥ: Αν και το όριο των 150 µg/m³ είναι το κριτήριο για το κλείσιμο των σχολείων, ακόμα και αν η συγκέντρωση σωματιδίων δεν φτάσει αυτό το επίπεδο, ο ΕΟΔΥ μπορεί να προτείνει αναπροσαρμογή του σχολικού προγράμματος, όπως αναβολή σχολικών εκδρομών ή περιορισμό άλλων δραστηριοτήτων.

Επιπλέον, πέρα από την αναστολή λειτουργίας των σχολείων, προβλέπονται και συγκεκριμένες οδηγίες για την προστασία των μαθητών από τα σωματίδια σκόνης:

• Αποφυγή εξωτερικών δραστηριοτήτων: Συστήνεται να περιοριστούν οι εξωτερικές δραστηριότητες, όπως το μάθημα της γυμναστικής. Εάν δεν είναι δυνατή η μεταφορά του μαθήματος σε κλειστό γυμναστήριο, μπορεί να διεξαχθεί σε κλειστούς χώρους του σχολείου.

• Αναβολή σχολικών εκδρομών: Σε περίπτωση έντονης Αφρικανικής Σκόνης, θα πρέπει να αναβάλλονται εκπαιδευτικές επισκέψεις σε εξωτερικούς χώρους, όπως θέατρα, μουσεία, και άλλες εξορμήσεις.

• Περιορισμός σωματικής άσκησης: Οι μαθητές πρέπει να αποφεύγουν δραστηριότητες με έντονη σωματική άσκηση, όπως ποδοσφαιρικοί αγώνες ή ανταγωνιστικά αθλήματα, και να ενθαρρύνονται σε πιο ήπιες δραστηριότητες.

• Καλή ποιότητα αέρα στις τάξεις: Για να μειωθεί η εισροή σκόνης στις αίθουσες, είναι σημαντικό να διατηρούνται κλειστά τα παράθυρα και οι πόρτες κατά τη διάρκεια της σχολικής ημέρας, ώστε να ελαχιστοποιηθεί η επαφή με τα σωματίδια εξωτερικού αέρα.

Σε κάθε περίπτωση, η απόφαση για την αναστολή των μαθημάτων εξαρτάται από τις τρέχουσες συνθήκες και την εκτίμηση των αρμόδιων αρχών. Αν τα επίπεδα σκόνης δεν φτάνουν τα κρίσιμα όρια, οι οδηγίες προστασίας θα εφαρμοστούν κανονικά, για την ασφάλεια των μαθητών.